수면무호흡증이 관찰되면?

 

 

수면무호흡증은 수면 도중 호흡이 끊기는 증상입니다.

일반적으로 심각한 코골이로 인해 발생하는 합병증으로 알려져 있습니다.

자는 동안 무호흡 증상이 발생하면 우리의 뇌는 숨을 쉬기 위해 안간힘을 쓰게 되면서 상기도를 구성하는 근육을 긴장시켜 입을 열게 하지만, 시간이 지나면 다시 무호흡 또는 저호흡 상태가 반복적으로 나타납니다.

수면무호흡증의 치료를 10년 이상 방치할 경우 사망률이 35%나 높아진다는 연구 결과도 있습니다.

이처럼 무호흡증이 죽음의 공포와 맞닿아 있다는 사실은 이미 잘 알려져 있는 사실이지요.

 

미세먼지와 환경오염으로 큰 주목을 받고 있는 폐질환 관련 사건사고가 끊이지 않고 있는데, 수면무호흡증 등의 수면장애와의 연관성을 밝힌 연구가 있어 소개해봅니다.

한 연구에 따르면, 수면장애가 만성폐쇄성폐질환(COPD) 악화와 연관이 있다고 합니다.

캐나다 맥길의대 Matthew Shorofsky 교수팀의 연구인데요.

연구팀은 캐나다인을 대상으로 수면의 질과 폐쇄성 폐질환의 악화위험을 18개월 간 추적 관찰했습니다.

연구팀은 폐질환의 악화 정도에 따라 경도, 중등도, 중증으로 분류했는데요.

총 574명의 폐쇄성 폐질환 환자의 자료를 분석한 결과, 수면 질이 저하된 환자에게서 폐쇄성 폐질환의 악화 위험이 26% 증가했습니다.

 

수면의 질이 떨어질수록 악화 위험성이 증가하는 것으로 나타났는데요.

18개월 이상 관찰할 경우 수면의 질이 저하된 환자군이 좋은 환자군보다 폐쇄성 폐질환의 악화위험이 약 60% 높은 것으로 나타났습니다.

Matthew Shorofsky 교수는 폐질환의 악화 위험을 감소시키기 위해서는 수면의 질을 개선하는 것이 중요하다고 밝혔습니다.

물론 수면과 폐쇄성 폐질환 중 무엇이 원인인지에 대한 연구는 향후 인과관계 연구가 필요하다고 덧붙였습니다.

 

만성 폐쇄성 폐질환이란 유해한 입자나 가스의 흡입에 의해 폐에 비정상적인 염증 반응이 일어나면서 이로 인해 점차 기류 제한이 진행돼 폐 기능이 저하되고 호흡곤란을 유발하게 되는 호흡기 질환입니다.

만성 폐쇄성 폐질환이 진행되면 기관지가 점점 좁아져 숨을 쉴 때 공기의 이동이 잘 이뤄지지 않게 되며 운동 시 호흡곤란이 발생하게 됩니다.

여기서 끝이 아닙니다.

악성종양, 심장 질환 등 중한 동반 질환이 발생하는 경우가 많아 심각한 사회, 경제적 문제를 초래하고 있습니다.

코골이나 수면무호흡증과 같은 수면장애가 폐질환을 악화시킨다는 연구 결과는 매우 충격적인데요.

이는 수면장애가 수면의 질을 심각하게 떨어뜨린다는 과학적 측정 결과라고 할 수 있습니다.

 

코골이와 수면무호흡증의 원인은 좁은 기도에 있습니다.

기도가 좁은 사람의 경우 수면 중 호흡이 어렵기 때문에 온몸이 긴장상태에서 잠이 듭니다.

우리 몸은 숨을 쉬기 위해 안간힘을 쓰게 되고, 뇌는 물론이고, 심장, 혈관 모두가 고단한 노동에 시달리게 됩니다.

수면의 질을 떨어뜨리고, 건강에 위협을 끼치는 수면무호흡증은 합병증을 살펴봐도 심각한 질병임을 알 수 있습니다.

 

폐쇄성 수면무호흡증 환자의 50%가 고혈압을 동반하고, 고혈압 환자의 30%는 폐쇄성 무호흡증을 동반합니다.

두 질환은 비만, 음주, 고령 등의 공통 위험요소를 가지고 있습니다.

그리고 수면무호흡증이 발생하면 심장에 많은 스트레스를 주어 기존 질환을 더욱 악화시킵니다.

심근경색이 있던 환자에게 무호흡증은 더욱 일어나기 쉽고, 회복을 방해하며, 관상동맥질환으로 사망할 확률이 매우 높습니다.

또한 무호흡증에 의해 뇌졸중의 빈도가 4-8배 정도 늘어난 보고들이 많습니다.

수면무호흡이 발생하면 혈중 산소량을 줄이기 때문에 직접적으로 악화시킬 수 있습니다.

이밖에도 수면무호흡증은 당뇨, 심부전증, 발기부전, 기억력감퇴 등 다양한 합병증을 유발합니다.

 

수면무호흡증이 관찰되면 수면클리닉을 찾아가 검사를 받은 후 좁은 기도를 확장하는 치료를 받는 것이 시급합니다.

검증된 의사를 찾아서 정확한 원인과 필요한 치료법을 상의해보세요.

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