수면무호흡증과 갱년기

 

 

혹시 주위에 갱년기 증상으로 고통 받으시는 분들 계신가요?

노년기로 접어드는 인생의 전환점에 찾아오는 갱년기는 다양한 장애들을 동반하기 때문에 몸과 마음이 편치 않은 시기인데요.

갱년기 증후군으로 고생하시는 분들께 조금이라도 도움을 드리고자 오늘은 수면무호흡증과 갱년기에 대한 이야기를 들려드릴까 합니다.

우선 수면무호흡증에 대해 잘 모르시는 분들게 먼저 설명을 드리자면요, 수면무호흡이란 수면 중에 10초 이상 호흡정지가 나타나는 수면장애입니다.

수면호흡장애는 수면 중 무호흡과 저호흡을 포함하는 개념인데요, 7시간 수면 중에 무호흡이 30회 이상 계속되면 중증 수면무호흡증이라고 합니다.

한 마디로 잠을 자다가 숨이 멎는 현상이 이어지는 거죠.

중증 수면무호흡증이 치료 없이 장기간 지속될 경우, 혈액 내 산소가 부족하게 되면서 심장병, 뇌졸중, 각종 심혈관계 질환, 당뇨 등의 원인이 될 수 있다는 다수의 연구 결과가 이미 존재합니다.

그렇다면 이 무서운 수면무호흡증의 원인은 무엇일까요?

남성의 경우 비만, 음주, 흡연 등으로 인한 심한 코골이와 무호흡이 주요 원인이지만 여성의 경우에는 폐경기 여성의 호르몬 이상으로 발생하는 경우가 많습니다.

여성호르몬과 코골이가 무슨 상관이냐구요?

상기도 근육 긴장에 영향을 끼치는 중요한 요소가 바로 여성호르몬이기 때문입니다!

갱년기 이후 여성호르몬이 감소하면 상기도 근육 긴장이 느슨해지면서 아래로 쳐지고 이는 곧 기도를 더욱 좁게 만들어 코골이와 무호흡증을 유발하게 되는 것이죠.

갱년기를 겪는 것도 쉽지 않은데, 더불어 코골이와 수면무호흡증이라는 불편함까지 더해지니 그야말로 총체적 난국이라고 할 수 있죠.

그런데 더욱 중요한 사실은 지금부터입니다.

만약 갱년기 이후 여성의 코골이를 소음이라고 치부하고, 창피함을 주는 것으로 그친다면 더욱 심각한 질병으로 이어질 수 있다는 점입니다.

늘어진 기도의 근육 때문에 좁아진 통로는 산소 공급을 부족하게 만들어 폐쇄성 수면무호흡증에 이어 고혈압, 뇌졸중, 심근경색 등의 무서운 합병증을 유발하게 된다는 점입니다.

따라서 수면무호흡을 심한 코골이로 나타나는 하나의 현상, 잠버릇으로만 두어서는 절대 안 되는 것이죠.

수면무호흡증 환자의 경우 수면다원검사를 통해 무호흡지수를 측정해서 그에 맞는 치료가 병행되어야 합니다.

수면다원검사는 야간에 수면을 하면서 진행되는 검사인데요, 몸에 각종 센서를 부착한 후 수면에 들어가면, 수면 중 심전도, 뇌파, 수면구조, 호흡지수, 안구의 움직임, 근육의 움직임 등을 체크합니다.

수면무호흡증 환자의 경우 무호흡지수(RDI)가 중요한데요, 일단 수치가 5이상 나오면 수면호흡장애 진단을 받게 된다고 합니다.

구체적인 단계별 수치를 알려드리면 다음과 같습니다.

무호흡지수 5~15 : 경증 / 무호흡지수 15~30 : 중등도 / 무호흡지수 30 이상 : 중증

수면무호흡증을 치료하기 위해서는 우선 좁은 기도를 확장하는 수술이 필요합니다.

기도확장수술은 기도를 정상적으로 넓혀 수면무호흡증을 근본적으로 개선하고, 코골이나 불면증 등을 종합적으로 해결해주어 삶의 질을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

수면다원검사와 기도확장수술로 유명한 곳으로는 숨수면클리닉이 꼽힙니다.

숨수면의원은 미국수면전문의 자격시험에 통과한 이종우 원장이 운영하는 곳으로, 기도확장수술 다섯 가지가 모두 가능한 수면클리닉입니다.

참고로 미국수면전문의 자격을 갖고 있는 의료진은 국내에서 10여 명 안팎으로 매우 적은 수입니다.

지금 이 시간, 수면장애로 고통 받는 분이 계신다면 수면다원검사를 적극 추천드립니다.

갱년기의 힘든 고통을 덜어드리고, 편안한 일상과 수면을 되찾는 데에 큰 힘이 되실 겁니다.

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